MADRID- Por las vías españolas se transportan al año 1,7 millones de toneladas de mercancias, absorben el 90 por ciento del transporte de viajeros y casi 8.000 municipios españoles tienen como único modo de acceso a servicios básicos una carretera. Más aún, el transporte por las vías españolas genera más de 23.000 millones de euros en recaudación fiscal para las arcas públicas y se calcula que el 95 por ciento de los productos que nos rodean han sido transportados por carretera.

La Asociación Española de la Carretera (AEC) ha alertado de que, si bien en los últimos seis años el Ministerio de Fomento ha invertido casi 20.000 millones en mejorar la eficiencia y seguridad de la red mallada de que disponemos, esta inversión ahora «está en peligro» y, lo que es peor, «una carretera con una conservación deficiente quita seguridad a los conductores y aunque las consecuencias no son inmediatas, hay una relación directa». Es decir, «subirá el número de accidentes, con independencia de que en España haya habido iniciativas buenas, como el carné por puntos, que han permitido bajar la estadística de la siniestralidad», explica Jacobo Díaz, director general de AEC. En eso también coincide Juan José Potti, director general de la Asociación de Empresas dedicadas a la fabricación y aplicación de mezclas asfálticas para pavimentación viaria (Asefma). «Cuando se deteriora una carretera, hay riesgos. La situación es grave, y antes o después seguro que va a conllevar mayor siniestralidad». Por eso «lo importante es mantener las infraestructuras que ya tenemos, y en época de crisis eso es de vital importancia». La cuestión está en que «sólo a la red de carreteras habría que dedicarle el 1 por ciento del valor patrimonial, es decir, al menos 1.200 millones de euros». Y es que se calcula que cada año que no se invierte en firmes se producen pérdidas por valor de 900 millones de euros, y cada euro que se deja de invertir en conservación se transforma en cinco euros en conservación posterior y 25 euros en reconstrucción futura.

Potti lamenta que, desde que empezara la crisis, el refuerzo de firmes haya sido el gran olvidado. En el año 2008 se dedicaron a este fin 570 millones; en 2009, bajaron a 22; en 2010, a 14, y en lo que llevamos de 2011 la inversión no llega al millón de euros.

La situación a la que se ha llegado también preocupa a la Asociación de Empresas de conservación y explotación de la carretera (ACEX). Su director gerente, Pablo Sáez, tiene claro lo que hay que hacer: «Nos toca apretarnos el cinturón y lo que se nos pide ahora es que seamos más eficientes, es decir, que con menos dinero hagamos las cosas mejor por la complicada situación, pero como no destinemos recursos suficientes a la conservación, cometemos un grave error de gestión y eso es una opción más barata que actuar con planes de choque».

Más gasto para el conductor
La falta de conservación afecta directamente al bolsillo del ciudadano, asegura la Asociación Española de la Carretera, ya que «circular por un firme en mal estado aumenta el gasto en combustible, el desgaste de los elementos mecánicos del vehículo (neumáticos, amortiguadores, frenos...) y el tiempo invertido en los trayectos. Además, al consumir más, los vehículos emitirán más gases contaminantes a la atmósfera, con lo que también el medio ambiente saldrá perjudicado».

También ha alertado sobre los recortes el presidente de la Asociación Española de Fabricantes de Sistemas Metálicos de Protección Vial (Simeprovi), Juan Manuel Álvarez, para quien la falta de inversión «empieza a ser preocupante y pone en peligro nuestra seguridad, ya que impide una disminución más significativa de accidentes». Recuerda que donde se producen más siniestros es en vías convencionales de doble sentido, por lo que pide a las administraciones con competencias un esfuerzo adicional.

Álvarez afirma que la implantación de barreras de contención con marcado CE (obligatorias en toda Europa desde el 1 de enero de 2011) ha sufrido un acusado recorte: «Eso nos coloca en una peor situación que la de otros países de nuestro entorno», valora. También denuncia la paralización en la instalación de faldones para la protección de motociclistas.

El sector, no obstante, ya ha empezado a tomar algunas iniciativas. La Asociación Española de la Carretera está desarrollando una campaña para concienciar sobre la necesidad de invertir. El director general de AEC, Jacobo Díaz, cree que «hay que priorizar los modos de transportes más sostenibles porque no podemos tener 43 aeropuertos y 2.700 km de AVE. Debe haber una estrategia de planificación global».

Prohibido denunciar el mal estado
Las Jefaturas de Tráfico han ordenado a los guardias civiles que no denuncien el mal estado de las carreteras como hasta la fecha lo habían hecho. Como adelantó LA RAZÓN, ahora, los guardias civiles deberán elaborar un informe por escrito si encuentran anomalías en la conservación de las vías. Una vez realizado, la jefatura de tráfico correspondiente lo remitirá a la Administración afectada y será ésta la que se encargue de las obras de rehabilitación de las carreteras así como del presupuesto estimado de las mismas. Las irregularidades pueden ser falta de señalización, agujeros y baches en la calzada o peraltes al revés.